Si ringrazia per la cortese lettera con cui si è voluto rendere partecipe il Sommo Pontefice delle iniziative promosse dalla Associazione Fratres, Gruppo Donatori di Sangue di San Cataldo, in occasione del XXX anniversario della fondazione.

Sua Santità, nell’accogliere con vivo gradimento il premuroso gesto, fa giungere il Suo beneaugurante saluto, Vi incoraggia a proseguire nell’impegno di promozione degli ideali umani ed evangelici dell’amore fraterno a favore di chi soffre, invoca su tutti Voi la benedizione della Madre di Dio ed è lieto di inviare una speciale Benedizione Apostolica, estesa a quanti prenderanno parte alle programmate manifestazioni.

Dalla Santa Sede – Aprile 2004

P. ENRICO DI VITA 

Fondatore del Gruppo Fratres di San Cataldo, invitato a inviare un Suo ricordo e un saluto, ha fatto pervenire questo messaggio:    

 Carissima Pia,

fare una memoria dei fatti avvenuti trent'anni fa non è facile.

Tuttavia, spinto dalla Tua calorosa richiesta, anche se non ricordo i dettagli, scriverò quello che nella mia mente è ancora vivo: le linee portanti che dettero la struttura al nostro Gruppo di donatori sangue Fratres Maria SS. delle Grazie.

Premetto che ero già da anni affiliato ad un'Associazione di carattere nazionale molto nota. La cosa andò così.

In seguito al terremoto nel Belice del 68, ci fu una forte richiesta di sangue.

Io allora studiavo a Pisa e mi sentii in dovere di dare un contributo per quei fratelli profondamente provati. Andai così a fare la mia prima donazione.

Quando terminai, alzatomi dal lettino, mi sentivo un eroe. Tolto però il batuffolo di cotone dal braccio, nel vedere affiorare un po' di sangue, mi girò la testa e svenni!

La mia caparbietà è nota: decisi, perciò, contrastando questa fragilità, di diventare donatore abituale.

Tornato definitivamente a S. Cataldo mi fu richiesta, tramite l'amico Franco Miceli, una donazione: ne aveva bisogno una donna di Canicattì che aveva lo zero negativo come me.

Fu questa l'occasione per scoprire che in zona non esisteva nessuna associazione di donatori!

C'era stata, qua e là, qualche iniziativa ma senza successo.

La donna, cui più volte avevo offerto il mio aiuto, qualche mese dopo morì. La cosa mi rattristò molto ma mi fece anche riflettere sul disagio in cui versava tutta la nostra zona.

Ne avevo più volte parlato con Franco e, animati dagli stessi sentimenti, cominciammo a pensare di fondare un Gruppo per colmare questo drammatico vuoto.

Prima di tutto ci volevano dei donatori.

Li trovammo.

Il metodo d'approccio si basava sul contatto personale. Descrivevamo l'importanza vitale del gesto; il fatto che non comportasse danni o rischi; infine il vantaggio, tra gli altri, di appartenere ad una Associazione che, in caso di bisogno personale, si sarebbe prodigata totalmente per loro.

Il principio di solidarietà che la Chiesa insegna da sempre è veramente efficace!

Un altro punto, a mio parere, fondamentale, era che l'Associazione avesse, come dire, un'anima cristiana.

Non ci piaceva fondare la nostra casa sulla sabbia di un generico altruismo: sarebbe crollata con le acque delle prime difficoltà. Volevamo che il nostro Gruppo fosse animato, per quanto era possibile, dall'amore che affonda le sue radici nel cuore di quel primo donatore che è Gesù Cristo.

Provvidenzialmente incontrammo la Fratres e tanto ci bastò.

Un'ultima cosa, forse la più importante.

Conoscendo la nostra pochezza e quella in generale di ogni uomo, ci sembrò necessario affidare il nostro Gruppo all'alto patrocinio di Colei cui quel primo Donatore ha affidato tutto: la Madonna.  Siccome poi avevamo una particolare devozione all'immagine che si venera presso la Chiesa del Convento, lo intitolammo a Maria SS.ma delle Grazie.

Di grazie infatti la Madonna ce ne fece tante.

Considerando quei giorni,  le difficoltà, che a volte sembravano insormontabili, la esiguità delle risorse a disposizione, e i risultati ottenuti, non posso fare a meno di pensare al suo sguardo amorevole con cui ci ha accompagnato.

Giungemmo così a quella prima riunione in casa di mio padre in Corso Sicilia 98.

Poi ci fu la Convenzione con l'Ospedale, le prime garanzie, l'assicurazione, la sede, le visite mediche speciali, i riconoscimenti ...

Rivedo ancora i visi, le persone, le amicizie, l'entusiasmo di quei primi donatori. A citarne i nomi,  tranne Franco e Salvatore, mio fratello, farei solo della confusione: il tempo e la distanza hanno cancellato un po' di dati.  Perdonatemi.

Spero di avere risposto in qualche modo alle vostre attese.

Permettimi adesso di esprimere la realtà di un'altra memoria: quella che ho di tutti voi presso l'altare di quel primo e sommo Donatore cui piacque che io lasciassi la Presidenza della Fratres.

Da Lui, che volle divenissi Amministratore del suo Sangue veramente universale perché può salvare ogni uomo, imploro volentieri ogni benedizione per il Gruppo e i donatori tutti.

PREGHIERA   DEL   DONATORE

        O Gesù Salvatore, che hai detto: “Tutto ciò che avete fatto a uno dei più piccoli tra i miei fratelli l’avrete fatto a me”, guarda propizio all’offerta che Ti facciamo.

        Le angosce dei sofferenti, Tuoi fratelli e nostri, ci spingono a dare un po’ del nostro sangue, perché ad essi ritorni il vigore della vita; ma vogliamo che tale dono sia diretto a Te  che hai sparso il Tuo sangue prezioso per noi.

        Rendi, o Signore, la nostra vita feconda di bene per noi, per i nostri cari, per gli ammalati; sostienici nel sacrificio, perché sia sempre generoso, umile e silenzioso.

        Fa’  che con fede sappiamo scoprire il Tuo volto nei miseri per prontamente soccorrerli; ispira e guida le nostre azioni con la pura fiamma della carità, affinché esse, compiute in unione con Te, raggiungano la perfezione e siano sempre gradite al Padre celeste.

        Così sia

A tutti noi donatori di sangue abituali sarà capitato di sentirsi dire: “Ma cu tu fa fari?”. La mia risposta è invariabilmente la stessa: “Non voglio essere io a convincerti a farlo, ma tu a convincere me a non farlo”. L’interlocutore a quel punto non ha molte argomentazioni, perché sono veramente pochi i casi in cui si può fare del bene senza che costi nulla al benefattore. La donazione del sangue è uno di questi. Me ne sono convinto fin da ragazzo quando, era il 1974, effettuai la mia prima donazione di sangue. Fui chiamato da un amico a cui era stato chiesto di trovare qualcuno  che potesse effettuare una donazione urgente. Il mio scetticismo cadde velocemente quando seppi che il beneficiario era una bambina leucemica. Certo, la prima impressione non fu molto bella: igiene precario, ambienti fatiscenti, infermiere (con annessa sigaretta in bocca) seccato e sospettoso. In quella occasione venni a conoscenza che stava nascendo a San Cataldo una associazione fra donatori di sangue a cui pensai immediatamente di aderire. Mi onoro di essere stato fra i primi iscritti della Fratres. Conservo gelosamente la mia tessera n. 20, che mi accompagna ancora a ogni donazione e, pur non riconoscendomi molto nella foto (meno capelli, più chili, ecc.), ogni volta mi ricorda che debbo essere grato a quella bambina per avermi consentito di fare del bene che vale ancora di più perché fuori dal clamore quotidiano.